磐梯山の噴火によってできた桧原湖の南東にある十数個の湖沼群の総称で、毘沙門沼、赤沼、みどろ沼、弁天沼、瑠璃沼、青沼などのいくつかの沼で構成されています。毘沙門沼ではボートに乗ることもでき多くの観光客でにぎわいます。
五色沼自然探勝路沿いにある沼で、火山性の水質の影響などによって色々な化学成分を含んでいることと、気象条件によって様々な色が変化して見えることから「五色沼」と呼ばれています。