杵築（きずき）大社ともいう。祭神は大国主大神（おおくにぬしのおおかみ）。
『記紀』には、国譲りの代償として、高天原（たかまがはら）側が大国主命に対し、壮大な宮殿を造り与えたが、
これが出雲大社の始まりと記されている。
いわゆる国譲りの神話だが、たとえ史実の反映であったとしても、具体的年代は分からないので、出雲大社の建物がいつごろ創設されたか明らかでない。
しかし、『出雲国風土記』には杵築大社が載っており、大国主命のために、大勢の神々が集まって宮を杵築（きず）いたという地名伝承を記している。したがって、少なくとも8世紀初期には、この社は大社（おおやしろ）と呼ばれ、大きな社殿が建てられていたと思われる。